Según dos grandes investigaciones de muestra, parece haber algunos cambios de comportamiento sorprendentes e indeseables en perros esterilizados o castrados. Muchos mantienen, que la esterilización o castración de perros parece ser una solución para muchos problemas de comportamiento.
Algunos incluso hablan sobre «La responsabilidad de esterilizar y castrar perros». Una muestra de las declaraciones que encontré en estos sitios incluyen:
- «La esterilización y la castración hacen que las mascotas sean compañeros mejores y más cariñosos».
- «Su perro debe ser esterilizado o castrado porque las hormonas sexuales provocan estrés y agresión innecesarios entre los perros».
- «Los animales no esterilizados a menudo exhiben más problemas de comportamiento y temperamento que los que han sido esterilizados o castrados».
- «Muchos problemas de agresión pueden evitarse mediante la esterilización temprana».
- «Las perras, como los machos, tienen un mayor riesgo de agresión si se dejan intactas».
- «Los perros machos muestran una agresión hormonalmente influenciada entre sí. La esterilización elimina gran parte de este comportamiento».

¿En que se basa el estudio realizado?
Mi interés en la cuestión de los posibles cambios de comportamiento asociados con la esterilización y la castración se reavivó cuando tuve un par de visitantes, que estaban bastante sorprendidos por la cantidad de perros que se esterilizan. Según ellos: «La idea de que un perro debe ser castrado para controlar ciertas tendencias de comportamiento parece ser creencia de algunas personas.»
Finalmente, mi búsqueda en la literatura científica descubrió dos estudios que parecían estar diseñados de manera sólida, que usaban una metodología similar, recopilaban datos de una gran cantidad de perros y abordaban directamente el problema de los cambios de comportamiento como resultado de la esterilización y la castración. Para ser sincero, descubrí que sus resultados son sorprendentes y algo impactantes.
Ambos estudios son de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania. Fue publicado en las Actas del Tercer Simposio Internacional sobre métodos anticonceptivos no quirúrgicos para el control de la población de mascotas.
Los estudios combinados proporcionan datos sobre 15.984 perros en total, lo que lo convierte en un conjunto de datos increíblemente poderoso.
Ambos estudios utilizaron el Cuestionario de Evaluación e Investigación del Comportamiento Canino, es un cuestionario largo que involucra 101 puntos clave, y se ha demostrado que es una forma válida y confiable de probar varios aspectos de la agresión canina, el miedo y la ansiedad , el apego , la excitabilidad, el nivel de energía y otros factores.
Se basa en que los propietarios informan directamente la ocurrencia o no de comportamientos específicos en sus perros de manera estructurada. El número de perros probados en estos dos estudios es bastante grande.
El estudio probó dos muestras diferentes, una de 1,552 perros y la otra de 3,593 perros. El otro estudio probó 10.839 perros, por lo que los estudios combinados proporcionan datos sobre 15.984 perros en total, lo que lo convierte en un conjunto de datos increíblemente poderoso.

¿Cuales fueron los resultados obtenidos?
Hay demasiadas medidas para informar en detalle, sin embargo, los resultados principales fueron los mismos en las tres muestras de perros. Dado que una de las razones de comportamiento aceptadas para la esterilización y castración es reducir la agresión, los resultados angustiantes de estos estudios son que los perros esterilizados y castrados en realidad muestran una agresión considerablemente mayor . Dependiendo de la forma específica de agresión (dirigida por el propietario, dirigida por un extraño, etc.), el tamaño de estos efectos es bastante grande, variando desde un mínimo de alrededor de un aumento del 20 por ciento hasta más del doble del nivel de agresión en los perros castrados según lo medido.
Otra sorpresa fue que estos efectos fueron similares tanto para los machos como para las hembras. Una ligera diferencia entre machos y hembras es que, para los machos, la edad a la que están castrados no hace ninguna diferencia en el aumento de la agresión en relación con los perros intactos, sin embargo, para las hembras la esterilización temprana (antes de que el perro tenga un año de edad) causa un aumento considerablemente mayor en la agresión en relación con la esterilización posterior.
"Se ha demostrado que castrar o esterilizar a los perros puede generar cambios de comportamiento"
Un hallazgo preocupante diferente es que hubo un aumento de aproximadamente el 31 por ciento en el miedo para ambos sexos. Esto va acompañado de un aumento del 33 por ciento en la sensibilidad al tacto. Los perros esterilizados y castrados también mostraron un aumento de aproximadamente 8 por ciento en la excitabilidad. Según el estudio realizado, el único efecto positivo sobre el comportamiento que parece resultar de la esterilización y la castración es la disminución de aproximadamente el 68 por ciento en el marcado de orina.
Conclusiones
El estudio resume sus hallazgos diciendo: «Nuestros datos mostraron que el comportamiento de los perros castrados era significativamente diferente del de los perros intactos en formas que contradicen la opinión predominante. Entre los hallazgos, los perros castrados eran más agresivos, temerosos, excitables y menos entrenables que perros intactos».